В лабиринте чужеземных перекрёстков

События начинаются в Париже конца XIX века, когда знаменитая торговая «Королевская галерея» готовится к открытию нового сезона. Оскар Клодель, бывший кузнец, ставший купцом и путешественником, возвращается из поездки по Японии. Он привозит множество редких изделий: посуду, украшения, бумаги ручной выделки, а также Юнэ — тринадцатилетнюю продавщицу из Нагасаки, прибывшую на стажировку. Когда Оскар передаёт внучке Клоду ответственность за обучение девушки, юноша узнаёт, что она практически не говорит по-французски и не понимает традиций местной культуры.

Вскоре Юнэ начинает работать в магазине вывесок, где ей поручают выполнение задач, требующих точности и внимательности. Однако Клод, не привыкший к присутствию иностранцев, постоянно сталкивается с трудностями: Юнэ неправильно понимает жесты, путает поручения и нередко воспринимает слова буквально. По мере адаптации она помогает покупателям, знакомится с соседями, изучает поведение жильцов галереи и пытается перенять необходимые навыки торговли, включая умение оценивать изделия и объяснять детали клиентам.