.хак//Переходная стадия

Май Минасэ и Томонари Касуми впервые входят в MMORPG «Мир», соблазнившись яркой рекламой, свободой действий, вариативностью. Они создают аватары, начинают путешествовать. Поначалу всё идёт привычно: квесты, схватки, обучение, апгрейды. Однако однажды в глубокой зоне они слышат странный шум. Через несколько секунд оба теряют сознание. Очнувшись, Май обнаруживает себя в больнице. Томонари — в коме. Врачи ничего не объясняют. Отчаявшись, девушка пытается забыть игру. Но спустя неделю ей звонит человек, называющий себя Токуокой. Он утверждает, что является одним из разработчиков «Мира».

Встреча происходит в кафе. Он показывает Май список — шесть имён, все в той же ситуации. Схожие симптомы, одинаковые временные рамки. Причина — неизвестная. Май возвращается в игру. Там она находит следы Касуми — сообщения, оставленные внутри системы. Она решает разыскать все зацепки. Приглашает в помощь старого игрока — Бира. Вместе они посещают аномальные зоны, исследуют зашифрованные участки. В одной из них Май замечает силуэт Касуми. Он говорит лишь одно слово — «Фуринэ». Позже выясняется: это фрагмент архива, ранней версии «Мира». В этой версии тестировались модули сознания. Официально проект закрыли. Но кто-то продолжил эксперименты. С каждым днём Май замечает изменения — в игре, собственном восприятии, внешних обстоятельствах.